IWC

Les pionniers de l’aviation ont toujours fait preuve de grand courage. Défiant la gravité à des hauteurs vertigineuses, les pilotes doivent garder leur sang-froid et pouvoir compter sur leurs équipements pour mesurer distances et vitesses. En 1936, IWC lance sa première montre d’aviateur, une montre spécialement pensée pour les pilotes. La Grande Montre d’Aviateur calibre 52 T. S. C. fait son apparition en 1940, à des fins militaires. Avec son boîtier de 55 millimètres, la Grande Montre d’Aviateur calibre 52 T. S. C. est la plus grande montre-bracelet d’IWC, ce qui en fait un accroche-regard malgré un design minimaliste inspiré des instruments de bord. La légendaire montre d’aviateur de International Watch Company est toujours la plus grande de ce type. La Grande Montre d’Aviateur calibre 52 T. S. C. a ensuite influencé d’autres modèles. Lancée en 2002, la nouvelle Grande Montre d’Aviateur mesure 46 millimètres de diamètre et est donc beaucoup moins volumineuse que le modèle d’origine. La petite sœur de la Grande Montre d’Aviateur n’est toutefois pas une montre-bracelet ordinaire. Elle est équipée du calibre 51111, le plus grand mouvement automatique produit par IWC.

La légendaire montre d’aviateur Mark XI a été créée en 1948 pour la Royal Air Force et a servi pendant plus de trente ans. À l’intérieur de cette pièce d’horlogerie se cache un boîtier en fer doux, spécialement conçu pour protéger le calibre 89 d’éventuels dommages dus aux champs magnétiques.

La Mark 11 doit son succès à sa robustesse et à sa conception classique. Il n’est pas étonnant que International Watch Co. ait étendu sa gamme dans cette direction, de la Mark 12 jusqu’à l’actuelle Mark 17. L’IWC Mark a servi d’inspiration à nombre de montres d’aviateur.

La Montre d’Aviateur Chronographe a été lancée en 1988 et a rencontré un succès immédiat. Dans les années 90, International Watch Company a fait une grande avancée en développant de nombreuses complications, dont le temps universel (TU) ou encore la rattrapante, ce qui a encore accru la réussite de ses montres.

L’année 2003 a été marquée par la création d’une Montre d’Aviateur Spitfire, du nom de l’avion de chasse britannique très utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale. Quatre ans plus tard, la première Top Gun est présentée par IWC.

Nommée d’après le programme Strike Fighter Tactics Instructor de la marine américaine – l’entraînement spécial de l’US Navy Fighter Weapons School rendu célèbre par le film de 1986 avec Tom Cruise - la série de montres Top Gun offre nombre de modèles exceptionnels. La Grande Montre d’Aviateur Top Gun Miramar porte le nom de l’école de pilotage des marines de Miramar, en Californie, lieu où la légende Top Gun est née.

La Top Gun Miramar et sa jumelle, la Montre d’Aviateur Chronographe Top Gun Miramar, impressionnent par leur allure militaire minimaliste qui sait camoufler la technologie avancée qui les anime. Étoffée de cinq nouveaux modèles en 2012, la collection Top Gun propose des montres de luxe pour tous les goûts.

En 1944, Albert Pellaton devient directeur technique d’IWC, poste qu’il occupera pendant 22 ans. Son chef-d’œuvre est sans conteste le calibre 85 présenté en 1950. Le calibre 85 est le premier mécanisme à remontage automatique de la marque, il remplace complètement le traditionnel engrenage par un système à roues cliquet montées. Connue sous le nom de système de remontage automatique Pellaton, cette innovation technologique s’est rapidement imposée sur le marché. Depuis 1955, le calibre 85 et les mouvements qui lui ont succédé sont utilisés dans la collection IWC Ingenieur.

En 2000, IWC remet au goût du jour le système Pellaton avec le calibre 5000 qui équipe la Portugieser Automatic 2000, attribuable au disciple de Pellaton, Kurt Klaus. Pour les connaisseurs d’IWC, Kurt Klaus est un nom familier puisque la Da Vinci Calendrier Perpétuel Edition Kurt Klaus porte son nom. Cette montre exceptionnelle est dotée d’une complication ingénieuse, un calendrier perpétuel mécaniquement programmé pour afficher l’année avec quatre chiffres. Mécanisme développé par l’ingénieux Kurt Klaus.

Albert Pellaton et Kurt Klaus ont, sans doute possible, marqué l’histoire d’International Watch Company tout comme celle de l’industrie horlogère.

En 2008, IWC et la Fédération allemande de football (DFB) entament une fructueuse collaboration avec la Montre d’Aviateur Double Chronographe Edition DFB qui accompagne l’équipe d’Allemagne au Championnat d’Europe de football. Quatre ans plus tard, lors du Championnat d’Europe en Pologne et en Ukraine, l’IWC Montre d’Aviateur Edition DFB devient la montre officielle de l’équipe d’Allemagne de football. Enfin, une IWC Portugieser Yacht Club Chronographe est au poignet du sélectionneur Joachim Löw pour le quatrième sacre allemand, à la Coupe du monde de football 2014.

Au fil des ans, les montres IWC ont atteint une certaine noblesse, tant intérieur qu’extérieur. Les garde-temps produits par la marque jouissent d’une grande popularité grâce à leur robustesse, leur charisme très masculin et leur conception unique. Peu connue pour ces accessoires délicats, IWC l’est pour ses grandes montres, dont la classique Portugieser ou la vaste collection Grande Montre d’Aviateur. Cette dernière est l’une des préférées des inconditionnels d’IWC et a inspiré de nombreux autres montres depuis sa création en 1940, notamment de concurrents.

Une montre IWC n’est pas forcément surdimensionnée. Les montres Portofino Midsize, au diamètre de 37 millimètres, semblent petites par rapport aux 55 millimètres de la Grande Montre d’Aviateur. Elles sont considérées à juste titre comme les premiers modèles IWC pour poignet délicat. Le marché de l’occasion est une véritable mine d’or pour les pièces d’International Watch Company. Neuves ou d’occasion, les montres IWC sont des investissements rentables, garantes d’une véritable force, tant pour leur conception que pour leur technologie.

Des modèles convoités : la collection Mark d’IWC

Les montres IWC sont des chefs-d’œuvre d’horlogerie traditionnelle qui démontrent avec succès la finesse du savoir-faire associé à l’innovation technique. Découvrez les modèles les plus convoités de la série Mark chez CHRONEXT : - IWC Mark ; - IWC Mark XVII .