Longines

Auguste Agassiz a fondé son entreprise en 1832 dans la ville suisse de Saint-Imier, où l’entreprise siège encore de nos jours. Avec deux commerçants en horlogerie, Raiguel Henri et Florian Morel, Agassiz ouvre son magasin d’horlogerie. En peu de temps, Longines acquiert une excellente réputation et doit répondre à une forte demande.

En 1854, le neveu d’Agassiz, Ernest Francillon, prend la direction de l’entreprise et apporte quelques changements. Il voit l’énorme potentiel de la production de mouvements et décide de rationaliser le processus de fabrication des Longines. En 1866, Francillon achète une propriété en dehors de la région de Saint-Imier, baptisée Les Longines ou Les longues prairies. L’habile entrepreneur y construit une usine pour fabriquer les montres de poche de la maison Longines.

Le succès est impressionnant et la demande pour des montres Longines augmente si rapidement que Francillon est bientôt obligé de faire face à la contrefaçon. En 1889, Francillon enregistre la marque Longines auprès de l’Institut fédéral de la propriété intellectuelle. Longines devient la première marque horlogère déposée au monde. Le célèbre logo au sablier ailé Longines est toujours d’actualité aujourd’hui.

Train, automobile et balbutiements de l’aviation : la fin du xixe siècle est marquée par d’énormes progrès en mobilité et en mécanique. Rien d’étonnant à ce que Longines ait commencé à développer son propre mouvement chronographe dès 1879. Ces efforts furent récompensés et Longines couvert de succès avec ses chronographes. L’entreprise a développé les mouvements Longines 13.33ZZ et 13ZN, aujourd’hui considérés comme des calibres classiques de l’histoire de l’horlogerie.

La première montre pendentif mécanique pour femme de Longines est introduite en 1903, trois ans après le décès de Francillon. En 1905, Longines produit sa première montre pour homme qui remplace progressivement la montre de poche. Dès lors, Longines s’impose partout dans le monde comme un fabricant de montres fonctionnelles et fiables. De New York à Londres en passant par Berlin, les garde-temps Longines ont acquis une renommée mondiale. En 1945, la célèbre société lance sa première montre-bracelet à remontage automatique, équipée du calibre 22A.

En 1954, Longines développe la première horloge à quartz, d’une précision exceptionnelle et qui vaudra à la marque plusieurs prix de l’Observatoire. Depuis ce jour, Longines propose des pièces d’horlogerie mécanique et électronique. En plus des traditionnelles montres mécaniques à remontage automatique ou manuel, Longines fabrique des montres sportives à quartz et propose donc une gamme de produits très diversifiée pour satisfaire tous les désirs.

Depuis très longtemps, Longines entretient une relation étroite avec le monde de l’aviation, ce qui explique son logo, le sablier ailé. Depuis 1919, Longines est le fournisseur officiel de la Fédération aéronautique internationale. Fort de cette coopération, le fabricant a fourni aux pilotes pionniers des instruments de navigation de haute précision, spécialement développés pour l’aviation. L’expertise de la maison dans ce domaine est sans pareil.

En 1927, Charles Lindbergh survole l’Atlantique en solitaire et sans escale. Il est le premier pilote à réaliser cet exploit. Le pilote pionnier collabora par la suite avec Longines pour développer une montre d’aviation qui permettrait aux pilotes de connaître rapidement et facilement leur position longitudinale au cours d’un vol. Lindbergh avait rencontré des difficultés à ce propos lors de son vol au-dessus de l’Atlantique, il était donc la personne idéale pour aider Longines à développer la montre-bracelet pour pilotes. Le résultat est la superbe Hour Angle, à disposition des pilotes et amateurs de montres depuis 1932.

Longines a nommé de nombreuses célébrités et ambassadeurs pour représenter ses garde-temps d’exception. Les ambassadeurs de la marque incarnent les côtés sportif, élégant et performant des montres Longines. On retrouve par exemple les anciens pros du tennis Stefanie Graf et Andre Agassi. Le rapport de Longines au tennis est fort, comme le prouve le partenariat de la maison avec les Internationaux de France de Roland-Garros.

Dans le monde du cinéma, la talentueuse Kate Winslet et le brillant Simon Baker sont régulièrement photographiés avec une Longines. L’icône indienne Aishwarya Rai Bachchan, Miss Monde, représente également la marque Longines, à l’instar de l’actrice chinoise Chi Ling Lin.

De nombreux ambassadeurs de la marque viennent du monde du sport. Longines parraine par exemple l’équipe chinoise de gymnastique masculine. Des athlètes de renom incarnent l’élégance de Longines, comme le skieur norvégien Aksel Lund Svindal, la gymnaste suisse Giulia Steingruber, la cavalière suisse Jane Richard, la skieuse américaine Mikaela Shiffrin et la gymnaste rythmique russe Yana Kudryavtseva.