L’histoire de la réussite d’une entreprise
C'est en 1865, à l'âge de 22 ans, que Georges Favre-Jacot choisit la commune de Le Locle pour y créer une manufacture horlogère, qu'il baptise du nom de « Fabrique des Billodes ». Depuis lors, Zenith est synonyme de tradition horlogère de très grande qualité et de modèles exclusifs.
À l'origine, le jeune entrepreneur et fondateur de Zenith, Georges Favre-Jacot, a commencé par fabriquer des montres de poche de haute précision, signées de son nom. C’est en regardant le ciel que celui-ci trouva le nom de sa société : en levant les yeux vers les étoiles, il reconnut en effet une similitude entre, d’une part, le jeu des roues et des pignons du nouveau mécanisme d'horlogerie qu'il venait de concevoir et, d’autre part, la mécanique céleste et le zénith, point culminant de l'univers. Cette symbolique est également complétée visuellement par le logo de l’entreprise, la caractéristique étoile à cinq branches.
Au début du XXe siècle, Zenith élargit sa gamme de produits en y incluant chronomètres de bord, pendulettes, pendules de précision et, plus tard, chronomètres de marine Ce n’est qu’après la première Guerre mondiale que Zenith se concentre sur le développement et la fabrication des montres-bracelets, dotées, entre autres, de fonctionnalités supplémentaires telles que le réveil et le chronographe. En 1969, Zenith fut la première manufacture au monde à présenter le mouvement El Primero, un mouvement chronographe révolutionnaire, à remontage automatique.